Les États-Unis abritent certains des paysages naturels les plus époustouflants du monde, préservés au sein d’un vaste réseau de parcs nationaux et de terres récréatives fédérales. Des magnifiques sites de camping d’automne aux activités telles que les conférences des gardes forestiers (que vous ne connaissiez peut-être pas !), en passant par les sentiers de randonnée pour votre chien, chaque parc a quelque chose d’unique à offrir. C’est exactement pourquoi vous devriez ajouter certains des parcs nationaux américains à votre liste de choses à faire. Si bon nombre de ces parcs et sites de loisirs fédéraux sont gratuits, certains facturent des frais d’entrée et d’utilisation journalière afin de soutenir les efforts de conservation. Si le coût de la visite d’un parc n’est pas prohibitif, les frais peuvent s’accumuler. Heureusement, le National Park Service propose un US Parks Pass, qui pourrait vous aider à réduire certains de ces coûts.
Mais qu’est-ce que le US Parks Pass ? Et est-ce vraiment quelque chose dont vous avez besoin pour vos aventures ? Découvrons-le.
Qu’est-ce que le US Parks Pass ?
Le pass, officiellement connu sous le nom de « America the Beautiful — The National Parks and Federal Recreational Lands Pass », est un pass annuel qui donne accès à plus de 2 000 sites de loisirs fédéraux. Pour 80 $, vous bénéficiez d’un accès illimité à la plupart des parcs nationaux, réserves nationales d’animaux sauvages et forêts nationales des États-Unis, tout en sachant que votre argent servira à financer les sites eux-mêmes ! (Conseil de pro : achetez directement auprès du National Park Service pour éviter des frais de commission supplémentaires.)
L’utilisation du pass varie en fonction des règles d’entrée du parc que vous visitez. Par exemple, certains parcs nationaux facturent l’entrée par véhicule. Dans ce cas, le pass couvre toutes les personnes présentes dans le véhicule (à condition que le propriétaire du pass soit également présent). Cela s’applique également aux camping-cars, aux camping-cars et aux locations. Si un parc facture l’entrée par personne, le pass peut être partagé entre un groupe de quatre adultes maximum, y compris le propriétaire du pass. Qu’en est-il des enfants ? Les enfants de moins de 16 ans peuvent entrer gratuitement de toute façon !
Un pass pour les parcs américains peut être utilisé pendant un an à compter du mois où vous l’achetez. Par exemple, si vous achetez un pass le 24 juin 2024, le pass sera valable jusqu’à la fin du mois de juin 2025, ce qui signifie que vous n’êtes pas limité à l’année civile pour maximiser vos économies. Mais combien d’argent pouvez-vous réellement économiser ? Faisons le calcul.
Les économies en valent-elles vraiment la peine ?
L’utilisation du pass dépend de plusieurs facteurs. D’une part, combien de sites fédéraux prévoyez-vous visiter au cours des 12 prochains mois ? N’oubliez pas que le pass n’est valable que pour fédéral sites, pas État Parcs : il peut être facile de se tromper lorsque vous planifiez beaucoup de choses. Une fois que vous savez quels parcs et réserves vous prévoyez de visiter, recherchez s’ils facturent des frais d’entrée sur le site Web du National Park Service. Le site Web comprend les frais et les informations d’entrée pour tous les sites fédéraux, pas seulement les parcs, c’est donc un excellent guichet unique pour vos recherches. Les touristes internationaux, qui sont également éligibles pour acheter le US Parks Pass et le faire expédier à leur domicile, trouveront cet outil incroyablement pratique pour faire leur planification.
Calculez le coût total estimé de vos visites pour l’année. N’oubliez pas que certains parcs facturent l’entrée à la journée, tandis que d’autres facturent à la visite. N’oubliez pas non plus de vérifier si les droits d’entrée sont par personne ou par véhicule. Dans certains cas, une visite de plusieurs jours en famille dans un seul parc peut suffire à justifier l’achat du pass parc.
Une fois que vous avez fait le total des coûts, vérifiez s’ils dépassent 80 $. Si c’est le cas, le US Parks Pass est probablement un achat judicieux.
Autres facteurs à retenir
Si vous visitez 4 ou 5 sites différents sur une période de 12 mois, le US Parks Pass semble être une évidence. Mais tout le monde n’est pas dans ce cas précis. Peut-être que la plupart de vos visites payantes cette année ne concernent qu’un ou deux parcs. Si c’est le cas, vous voudrez peut-être voir si ce parc spécifique a son propre pass annuel. Par exemple, vous n’avez peut-être le temps de visiter le parc national du mont Rainier qu’une poignée de fois cette année. Eh bien, le mont Rainier propose son propre pass annuel à 55 dollars, ce qui en ferait un meilleur investissement pour vous.
De plus, certains parcs ont une capacité limitée et une entrée chronométrée. Bien que vous puissiezplan Lors de votre visite dans tous ces parcs, assurez-vous de confirmer votre visite avant de vous procurer votre pass. Vous détesteriez dépenser votre argent et ne pas pouvoir utiliser votre pass. Dans le même ordre d’idées, le site que vous prévoyez de visiter propose peut-être une entrée gratuite les jours où vous prévoyez d’y aller. Certains sites proposent ces événements spéciaux au cours d’une année, alors cela vaut vraiment la peine d’y jeter un œil.
Il faut également garder à l’esprit que le pass ne comprend que les droits d’entrée. Les activités comme les visites qui coûtent plus cher ne doivent pas être prises en compte dans vos calculs, car tous les visiteurs devront les payer. Il en va de même si vous prévoyez de camper pendant la nuit, ce qui nécessite généralement des frais de réservation distincts.
Des passes alternatives qui peuvent valoir le coup
Outre le US Parks Pass, le National Parks Service propose d’autres variantes du pass. Le Senior Pass est disponible pour les citoyens américains ou les résidents permanents âgés de 62 ans ou plus. Il est proposé sous forme de pass annuel pour 20 $, ou sous forme de pass à vie pour 80 $, ce qui représente des économies incroyables. Les citoyens américains ou les résidents permanents handicapés, ainsi que les militaires américains actuels et leurs personnes à charge, peuvent obtenir respectivement un Access Pass ou un Military Pass, qui leur permet d’accéder gratuitement aux parcs et sites fédéraux.
Pour les amateurs de plein air qui souhaitent s’immerger dans la nature sauvage du pays, il existe un pass pour bénévoles. Les bénévoles qui fournissent 250 heures de service aux agences fédérales peuvent également bénéficier d’une entrée gratuite dans les parcs nationaux et les réserves.
Enfin, les parents et les tuteurs d’enfants en CM1 pourraient être intéressés par le pass CM1. Dans le cadre du programme Every Kid Outdoors, les élèves de CM1 peuvent obtenir un pass annuel gratuit valable pour toute l’année scolaire et l’été suivant. De plus, selon les utilisateurs de Reddit, ces avantages s’étendent à toute la famille !
