Beaucoup de temps et d’énergie sont consacrés à éduquer les gens sur la manière d’éviter la noyade lors de loisirs sur, dans ou autour de l’eau. Il y a une bonne raison à cela : la noyade est l’une des causes de décès les plus courantes lors de la pêche, de la natation, de la plongée en apnée, de la navigation de plaisance, du surf ou de la participation à d’autres activités liées à l’eau. Cependant, savoir quoi faire pour éviter de se noyer est une chose. Savoir quoi faire si vous voyez quelqu’un d’autre se noyer en est une autre.
Malheureusement, il n’existe pas de réponse unique qui puisse couvrir toutes les situations de noyade possibles, car chaque scénario se déroulera différemment en fonction de divers facteurs, notamment l’emplacement (piscine, lac, rivière, plage) ainsi que l’âge de la victime, qui le reste est là, et vos propres capacités. Cependant, il existe quelques lignes directrices générales qui s’appliquent toujours et peuvent vous aider à prendre une décision lorsque vous tentez d’apporter une aide. Compte tenu de la fréquence à laquelle les gens se noient, qui, selon la Croix-Rouge américaine, s’élève à 4 000 personnes par an aux États-Unis, il est logique de savoir quoi faire si vous voyez quelqu’un se noyer avant de se recréer dans ou à proximité d’un plan d’eau.
Appelez à l’aide si vous voyez un nageur en détresse
Afin d’aider une personne qui se noie, il faut d’abord être capable de reconnaître les signes d’un nageur en détresse. Contrairement aux images populaires vues à la télévision et dans les films d’une personne qui se noie criant à l’aide ou levant la main au-dessus de la surface, la réalité d’un nageur en détresse est tout à fait différente. Pour commencer, parce qu’ils se concentrent sur leur respiration et tentent de garder l’eau hors de leur bouche, les personnes qui se noient sont rarement en mesure d’appeler à l’aide. Ils peuvent également avoir des difficultés à lever les bras au-dessus de leur tête car leurs instincts naturels les poussent à pousser leurs bras vers le bas.
Ainsi, plutôt que de rechercher des signaux glamour d’Hollywood, concentrez-vous plutôt sur tout signe montrant que quelqu’un dans l’eau pourrait être en difficulté. Ces signes incluent le fait de se balancer sous l’eau, de se débattre ou de se débattre à la surface, d’avoir l’air de grimper sur une échelle dans l’eau, d’avoir la tête enfoncée dans l’eau ou inclinée en arrière avec la bouche tournée vers le haut, d’hyperventiler, d’avoir le souffle coupé ou de garder leur les yeux fermés. Si vous êtes témoin de ces signes ou de tout autre signe qui vous laisse penser que quelqu’un dans l’eau est en difficulté, appelez à l’aide. Si vous êtes sur une plage surveillée, signalez un sauveteur. Si vous êtes sur une plage non surveillée, appelez le 9-1-1. Ne présumez jamais que quelqu’un a déjà appelé à l’aide et ne quittez jamais le nageur en détresse des yeux, car il peut disparaître en une seconde.
Comment sauver une personne qui se noie
En attendant l’arrivée des secours, vous devriez tenter d’aider le nageur en détresse. Mais n’essayez pas d’aller dans l’eau à moins d’être formé pour le faire, ou si c’est un dernier recours absolu, car entrer dans l’eau pour sauver une personne qui se noie vous met également en danger. Une expression souvent utilisée pour aider les sauveteurs à se rappeler comment apporter de l’aide aux victimes de la noyade est « Atteignez, lancez, ramez, n’y allez pas ».
Suite à cette progression, vous devez d’abord tenter d’atteindre la personne tout en restant debout sur une plate-forme stable – rivage, quai, jetée ou bateau, par exemple. Si vous ne parvenez pas à les atteindre avec votre bras, essayez d’étendre votre portée avec un bâton, une rame, un filet de piscine ou tout autre objet long et solide. S’ils sont toujours hors de portée, essayez de leur lancer un objet flottant. Idéalement, cet objet serait attaché à une corde afin que la personne puisse être tirée en toute sécurité.
Les bateaux doivent être équipés d’équipements de sauvetage tels qu’un dispositif jetable, mais n’importe quel objet flottant peut être utilisé. Ramer signifie simplement aller en bateau ou en planche. Manœuvrez votre bateau, motomarine, planche de surf ou autre embarcation à portée de main de la victime et tirez-la à bord. Enfin, si un sauvetage aquatique est nécessaire et qu’aucun personnel d’urgence n’est disponible, pataugez ou nagez jusqu’à la victime, mais approchez-vous d’elle par derrière et emportez un dispositif flottant. Une fois la victime hors de l’eau, évaluez son état et pratiquez la RCR si nécessaire.
