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La navigation de plaisance est depuis longtemps une activité de plein air très appréciée des Américains, en particulier pendant les mois chauds. Que ce soit pour la pêche, les sports nautiques, les visites touristiques ou les croisières d’une journée, les Américains adorent passer du temps sur l’eau. Selon la NMMA, ces dernières années, la popularité de la navigation de plaisance n’a fait que croître, au point qu’en moyenne 100 millions de personnes naviguent chaque année dans les eaux américaines. Parmi ceux qui embarquent à bord de bateaux pour une journée sur l’eau, on trouve des familles avec des enfants de tous âges.
L’objectif de chacun est de vivre une expérience amusante et sûre en bateau, mais malheureusement, cela ne se termine pas toujours ainsi. Cependant, les statistiques des accidents de bateau de la Garde côtière américaine montrent que si le nombre de plaisanciers augmente, le nombre de blessures et de décès liés à la navigation a en fait commencé à diminuer. L’une des principales raisons de la diminution des décès dus aux accidents de bateau est l’utilisation de gilets de sauvetage. Étant donné que près de 90 % des victimes de noyade liées à la navigation ne portaient pas de gilet de sauvetage, ces chiffres pourraient être bien inférieurs. Le fait d’avoir des gilets de sauvetage approuvés par la Garde côtière vous donne, à vous et à votre famille, les meilleures chances de survie si un bateau chavire, si votre kayak se retourne ou si quelqu’un tombe par-dessus bord. Mais comment choisir le gilet de sauvetage approuvé par la Garde côtière qui convient parfaitement aux enfants sur un bateau ?
Ce que vous devez savoir sur les gilets de sauvetage pour enfants
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Les gilets de sauvetage ne sont pas seulement des équipements de sauvetage que chaque plaisancier devrait avoir, ils sont en fait exigés par l’USCG. Pour satisfaire aux exigences de la Garde côtière, chaque bateau de plaisance doit transporter un gilet de sauvetage approuvé par la Garde côtière pour chaque passager à bord. Cependant, le simple fait d’avoir le nombre approprié de gilets à bord peut ne pas suffire à satisfaire aux exigences de l’USCG, car tous les gilets doivent également être en bon état et doivent être de la bonne taille pour la personne qui les porte. De plus, il doit s’agir du type de gilet adapté aux activités de l’utilisateur.
Les garde-côtes indiquent que les gilets de sauvetage de taille adulte ne conviennent pas à tout le monde, y compris aux petits enfants. Cependant, les gilets de sauvetage de taille enfant sont disponibles dans une variété de tailles. Il est également important de s’assurer que le gilet de sauvetage est approuvé par la Garde côtière américaine. Certaines aides à la natation et dispositifs de flottaison semblent adéquats, mais ne sont pas réellement des gilets de sauvetage approuvés par la Garde côtière américaine. Enfin, les gilets de sauvetage sont classés pour diverses activités. Les gilets de type I ont la plus grande flottabilité et sont conçus pour retourner une personne inconsciente face vers le haut dans l’eau. Le type II est un peu moins flottant et peut ne pas être conçu pour retourner une personne face vers le haut. Un gilet de sauvetage de type III est destiné à aider une personne consciente à rester à flot. Le type I est classé pour tous les types d’eaux, tandis que les types II et III sont destinés aux eaux intérieures plus calmes.
Comment choisir le bon gilet de sauvetage pour vos enfants
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En gardant ces informations à l’esprit, il est essentiel de choisir le bon gilet de sauvetage pour vos enfants. La première étape consiste à choisir la taille et l’ajustement appropriés. Le tableau des tailles de l’USCG est le suivant : adulte – plus de 88 livres ; jeune – de 55 à 88 livres ; enfant – de 33 à 55 livres ; bébé – moins de 33 livres. Le style peut également affecter l’ajustement, qui doit être suffisamment serré pour soulever l’enfant de sous l’épaule sans glisser sur le menton ou les oreilles de l’enfant.
Le confort est également un facteur à prendre en compte. Les exigences peuvent varier d’un État à l’autre, mais la loi fédérale exige que les enfants de moins de 13 ans portent un gilet de sauvetage à chaque fois que le bateau se déplace, qu’il soit propulsé ou non. Les plaisanciers doivent vérifier les exigences de leur État en matière de gilets de sauvetage pour enfants, car certains États ont des mesures encore plus restrictives. Dans tous les cas, l’enfant le portera souvent, le confort est donc important. Il est encore plus important de ne pas sacrifier la sécurité au confort. Il est également impératif de choisir le bon type de gilet de sauvetage. Si vous pagayez ou êtes au mouillage en eau calme, un type III est suffisant. Cependant, si vous naviguez en eau libre et plus agitée, vous pouvez envisager un type I ou II. Étant donné qu’une journée sur l’eau implique souvent de multiples activités, certains plaisanciers font porter à leurs enfants les versions plus restrictives, mais plus flottantes, en cours de route, puis passent aux modèles plus confortables au mouillage.
