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Beaucoup de gens se souviennent peut-être avec tendresse de la tortue de compagnie de leur classe de CM2. Ils se souviennent peut-être de l’avoir vue se réchauffer sous la lampe chauffante dans un coin ou de lui avoir couru après lorsqu’elle essayait de s’échapper de son aquarium. Cependant, beaucoup de gens se souviennent probablement aussi de la peur que les moniteurs du camp leur ont inculquée en leur racontant des histoires sur l’énorme tortue serpentine qui vivait au fond du lac. « Vous vous souvenez de ce qui est arrivé à l’orteil du conseiller Pete ?!?! »
Tout comme les nombreuses plantes magnifiques mais mortelles du monde, les tortues peuvent représenter un réel danger, aussi bien lorsqu’elles sont introduites dans nos maisons que rencontrées dans leur environnement naturel. Certes, contrairement aux ours et aux loups, la plupart des tortues que vous croiserez n’attaqueront pas à moins que vous ne les provoquiez sérieusement. Il n’en demeure pas moins que toutes les tortues représentent un certain niveau de menace pour les humains.
Gardez à l’esprit que les tortues peuvent causer des dommages physiques, mais elles ne le souhaitent pas toujours. C’est pourquoi nous avons établi un classement des tortues en fonction de leur taille, de leur capacité d’agression et de la quantité de dommages qu’elles peuvent causer au corps humain. Les tortues de cette liste, classées de la moins dangereuse à la plus dangereuse, peuvent être trouvées partout dans le monde. Comme ce sont des animaux sauvages, vous devez les approcher avec prudence.
10. Les tortues caouannes sont des géantes amicales
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Les caouannes sont les plus reconnaissables de toutes les tortues marines. Avec leur carapace massive, leur tête à bec rond et leurs énormes nageoires, beaucoup les considèrent comme l’un des plus beaux reptiles de la planète. Les caouannes peuvent souvent peser plus de 136 kg, ce qui en fait une force avec laquelle il faut compter, du moins sur le papier. Cependant, ces tortues sont des géantes amicales, c’est pourquoi elles se classent au bas de notre liste.
Les caouannes sont considérées comme amicales, non pas parce qu’elles sont trop accueillantes envers les humains, mais parce qu’elles ont tendance à être timides. Elles préfèrent généralement s’occuper de leurs affaires pendant que les visiteurs les admirent de loin. Elles ne reprochent pas non plus aux plongeurs de s’approcher suffisamment pour les caresser (bien qu’il ne faille jamais rien toucher pendant la plongée). Cependant, la situation peut rapidement se détériorer si une caouanne se sent menacée.
Bien que cela soit extrêmement rare, les tortues caouannes mordent parfois les nageurs qui les surprennent. Étant donné la taille de la tortue et le bec pointu, conçu pour briser les coquilles des mollusques, une morsure de caouanne peut être assez profonde et douloureuse. De plus, étant donné son poids, si l’une d’elles vous heurte alors que vous nagez à pleine vitesse, vous pourriez rentrer chez vous avec des côtes meurtries ou cassées. Ainsi, même si les caouannes ne sont pas agressives par nature, elles ne doivent pas être sous-estimées.
9. Les tortues peintes sont de douces végétariennes
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Les tortues peintes sont l’espèce de tortue d’eau douce la plus commune en Amérique du Nord. Se distinguant par leur taille relativement petite et leurs carapaces colorées, les tortues peintes sont populaires auprès de ceux qui cherchent à garder ces petits reptiles comme animaux de compagnie. Leur taille les rend faciles à gérer, mais leur tempérament joue également en leur faveur.
Si l’on peut qualifier le tempérament d’une tortue de « ensoleillé », l’attitude de la tortue peinte serait tout à fait appropriée. Contrairement à d’autres petites créatures dangereuses que vous pouvez rencontrer lors d’une randonnée, les tortues peintes n’ont pas le moindre caractère agressif dans leur corps. Elles préfèrent grignoter leur végétation préférée plutôt que de se cacher dans les eaux peu profondes en attendant de mordre quelqu’un.
Cependant, si vous effrayez ou menacez une tortue peinte, elle peut tenter de vous mordre. Leur petite bouche est assez tranchante, donc si vous surprenez votre tortue peinte de compagnie, elle peut laisser vos doigts un peu plus abîmés. Elles mordent vite et profondément, ce qui signifie que vous pourriez avoir affaire à une bonne entaille. Il est important de noter que chaque fois qu’une tortue vous mord, vous devez désinfecter la plaie immédiatement. Selon le CDC (pdf), les morsures de tortues sont chargées de bactéries nocives comme la salmonelle, qui peuvent provoquer des maladies chez les humains.
8. Faites attention à ne pas marcher sur la carapace d’une tortue géographique
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La tortue géographique est une autre petite tortue qui aime grignoter de la végétation d’eau douce. Elle doit son nom aux motifs uniques qu’elle crée sur sa carapace. Contrairement aux autres tortues, la tortue géographique a des crêtes acérées, presque comme des montagnes, qui courent le long de la crête de sa carapace. Ces crêtes donnent à ces créatures leur deuxième nom, la tortue à dos de scie. Bien qu’elles ne soient pas agressives, il n’en faut pas beaucoup pour comprendre que ces tortues représentent un danger potentiel.
Si vous vous promenez pieds nus au bord de l’eau, vous pourriez avoir une surprise douloureuse. Les tortues géographiques sont connues pour être douées pour se camoufler contre les prédateurs. Par conséquent, les chances d’en apercevoir une lorsqu’elle est dans l’eau ou parmi les roseaux sont minimes. Bien que cela soit peu probable en raison de leur timidité naturelle envers les humains et du fait que leur habitat natal du fleuve Mississippi se dégrade de plus en plus, les crêtes de la carapace des tortues géographiques sont néanmoins suffisamment acérées pour pénétrer la peau. Donc, si vous marchez sur l’une d’elles, vous pourriez être obligé de clopiner jusqu’aux urgences pour vous faire faire des points de suture.
7. Faites attention aux puissantes mâchoires de la tortue à grosse tête
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Originaire d’Asie du Sud-Est, cette tortue est beaucoup plus petite que son nom ne l’indique. Presque comiques dans leurs proportions, ces tortues à grosse tête ont un corps relativement petit accouplé à une tête ronde massive. Pour de nombreux observateurs, elles pourraient presque être décrites comme mignonnes. Cependant, il convient de noter qu’un bec large et puissant occupe une bonne partie de leur tête.
Ces tortues à grosse tête sont carnivores. Leur bec est donc assez puissant pour mordre les coquilles de mollusques et autres crustacés qui composent la majorité de leur régime alimentaire. Ainsi, la force de morsure d’une tortue à grosse tête pourrait très facilement arracher le bout d’un doigt ou d’un orteil, ce qui vous fera passer un après-midi douloureux.
Cependant, leur nature est généralement amicale, ce qui les désavantage malheureusement. Les tortues à grosse tête sont prisées pour leur viande et sont régulièrement chassées depuis des années. La situation a atteint un point où les tortues pourraient être menacées d’extinction. Malgré tous les dégâts potentiels que leur puissant bec peut causer, cela ne suffit pas à les empêcher de se retrouver sur la table de quelqu’un.
6. La tortue casquée africaine est étonnamment amicale
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Regarder une tortue casquée africaine dans les yeux est si fascinant qu’on pourrait presque penser qu’elle sourit. Le plus drôle, c’est que cette hypothèse est correcte. La tortue casquée africaine a le visage qui semble figé dans un sourire perpétuel. Bien que cela puisse paraître amical et amusant, ces tortues sont trompeuses. Bien qu’elles soient souvent parfaitement agréables, elles ont tendance à devenir carrément vicieuses lorsqu’elles ont faim.
Bien que la tortue casquée africaine soit petite, elle peut s’attaquer à des proies deux fois plus grosses qu’elle et en sortir victorieuse. Il n’est pas rare de voir une de ces tortues dévorer de plus gros poissons de rivière et même entraîner de petits oiseaux dans les profondeurs de ses eaux natales. Si vous avez quelque chose qu’elle veut manger, la tortue casquée africaine pourrait se retourner contre vous.
C’est l’agressivité extérieure de cette petite tortue qui est si alarmante. Vous pourriez avoir droit à de vilaines morsures de son bec et à des égratignures de ses longs ongles. Rappelez-vous simplement qu’elle ne vous poursuivra probablement que si elle a faim. Elles ressemblent beaucoup à des tout-petits à cet égard.
5. Les tortues de bassin ne sont pas les meilleurs animaux de compagnie
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Bien qu’elles ne soient pas aussi agressives que certaines des autres tortues de cette liste, les tortues à écailles d’étang sont néanmoins une force avec laquelle il faut compter. Avec leurs carapaces aux couleurs vives, leur peau tachetée et leurs petits yeux, ces créatures sont l’incarnation de tout ce qui concerne les tortues. De taille similaire à une tortue peinte, la tortue à écailles d’étang est un autre concurrent populaire sur la liste des tortues de compagnie. Malheureusement, cela n’est pas conseillé.
Les tortues de bassin ne sont pas de bons animaux de compagnie. La raison en est qu’elles ont tendance à mordre leurs propriétaires. Bien que cela soit souvent le résultat d’une mauvaise manipulation de la part du propriétaire, les tortues de bassin n’hésitent pas à mordre au hasard si elles se sentent particulièrement impertinentes. Et leurs morsures sont assez désagréables.
Si vous envisagez d’en acheter une comme animal de compagnie, la clé du succès est de la manipuler correctement. Prenez toujours une tortue d’eau douce, ou n’importe quelle tortue, en la soulevant par les côtés de sa carapace à l’aide de vos deux mains. Cela garantit que vos mains ne sont pas près de la tête de la tortue. Plus vos mains sont proches de sa tête, plus vous risquez d’être mordu.
4. Faites attention où vous marchez lorsqu’il s’agit de tortues de boue
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Ces créatures sont appelées tortues de boue pour une raison. L’une des rares espèces de tortues qui préfèrent se vautrer dans des flaques de boue chaude plutôt que de sortir au soleil pour se prélasser, la tortue de boue est une experte du camouflage dans les marais. Comme sa cousine, la tortue géographique, la tortue de boue a une carapace à motifs uniques. Bien que les tortues de boue n’aient pas de crêtes acérées s’élevant le long de la crête de leur carapace, elles ont un bec exceptionnellement puissant
Si vous partez explorer les zones humides où vivent ces tortues, vous devrez faire attention. Même si vous portez des chaussures de protection, la morsure de ces tortues est suffisamment forte pour vous faire un bleu, même à travers votre chaussure. Si vous repoussez les broussailles avec vos mains, effrayez une tortue et que vous vous faites mordre, elle pourrait vous laisser une entaille sérieuse dans la main.
Étant donné le danger qu’elles représentent, vous voudrez ajouter la tortue de boue à la liste des créatures dont il faut se méfier lors de vos aventures dans les Everglades de Floride et d’autres zones humides. Outre les tortues, il existe de nombreux autres animaux, comme les serpents et les alligators, qui pourraient vous faire du mal. Cependant, en ce qui concerne les dégâts, la tortue de boue vous laissera probablement le moins blessé.
3. Les tortues musquées ont une bouchée pour leur taille
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Les tortues musquées ne semblent pas menaçantes, mais ne vous laissez pas tromper une seule seconde. Malgré leur petite taille, ces tortues ont une morsure extrêmement douloureuse. Bien qu’elles soient beaucoup plus agressives envers les autres tortues qu’envers les humains, les tortues musquées ont tendance à agir de manière plus défensive lorsqu’il s’agit d’interactions humaines. En tant que telle, elle possède des mécanismes de défense intégrés qui feront réfléchir à deux fois quiconque s’en prend à elle avant de recommencer.
Le premier mécanisme de défense est la morsure elle-même. Exceptionnellement puissante et douloureuse, cette petite tortue peut s’enfoncer dans votre peau et potentiellement en arracher des morceaux – une autre excellente raison d’emporter des fournitures d’urgence potentiellement vitales à chaque voyage de camping. Si vous mettez la tortue musquée particulièrement en colère, elle s’accrochera et restera attachée, enfonçant son petit bec puissant plus profondément dans votre peau.
Ensuite, il y a l’odeur. Ce deuxième mécanisme de défense est une arme de dernier recours. Lorsque les tortues musquées se sentent particulièrement menacées, elles libèrent une sécrétion nauséabonde pour dissuader tout ce qui tente de leur faire du mal, de la même manière qu’une mouffette pulvérise ses menaces potentielles. C’est ainsi qu’on les a appelées « tortues musquées ». Ainsi, non seulement vous pourriez vous retrouver avec une profonde entaille dans la peau, mais vous pourriez aussi sentir mauvais.
2. La tortue à carapace molle a une morsure étonnamment puissante
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La tortue à carapace molle est l’une des seules tortues à posséder une mâchoire au lieu d’un bec. Sa petite tête se termine à un point où la mâchoire inférieure rencontre un nez allongé, ce qui donne l’impression que cette tortue plisse les lèvres pour un baiser. Embrasser est la dernière chose que vous voudriez faire avec une tortue, surtout celle-ci. Bien qu’elle n’ait pas de bec pointu pour pénétrer votre peau, la morsure d’une tortue à carapace molle est l’une des plus douloureuses et des plus puissantes que vous puissiez rencontrer.
Comme le dit le thème récurrent de cette liste, la tortue à carapace molle n’est pas ouvertement agressive envers les humains. Elle réserve généralement ses puissantes mâchoires pour écraser les mollusques et autres crustacés qui constituent la majeure partie de son régime alimentaire. Pensez-y : si ces mâchoires peuvent écraser des coquilles de crustacés dures, imaginez ce qu’elles peuvent faire à votre doigt.
Il ne fait aucun doute que la tortue à carapace molle vous fera saigner lorsqu’elle vous mord. Cependant, il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi. Si vous veillez à vous tenir à distance de cette tortue pour ne pas paraître menaçante, vous n’aurez jamais de problème.
1. Attention au claquement de la tortue serpentine
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Vous n’aurez bientôt plus aucun doute sur le fait que les tortues serpentines sont le type de tortue le plus dangereux que vous puissiez rencontrer. Quelle que soit l’espèce, les tortues serpentines sont les tortues les plus agressives au monde. Avec leur taille énorme, leur bec puissant et leur apparence absolument terrifiante, la tortue serpentine est une merveille à voir. Et, contrairement à toutes les autres tortues de cette liste, les tortues serpentines n’ont pas besoin de beaucoup de force pour… mordre.
Si vous avez déjà vu une tortue serpentine de près, vous savez que son bec est un élément à éviter. Son coup de bec pourrait facilement vous arracher un membre et vous faire du mal. Il y a une raison pour laquelle on fait appel à des professionnels pour retirer les tortues serpentines des piscines et des étangs locaux. Ne vous embêtez jamais avec une tortue serpentine. Cela ne se passera probablement pas bien pour vous.
En fin de compte, vous pouvez faire beaucoup de choses pour éviter d’être mordu ou attaqué par l’une de ces tortues. Si vous en avez une comme animal de compagnie, manipulez-la avec précaution. Si vous partez explorer des marais et des étangs, restez attentif et prudent. Sachez qu’il existe tout un tas d’animaux, comme des serpents plus ou moins dangereux, qui pourraient vous faire du mal. Et même si une tortue ne vous tuera certainement pas, elle pourrait vous laisser dans un état pire que lorsque vous l’avez rencontrée.
