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Le parc national des Glaciers, situé dans le nord-ouest du Montana, à la frontière du Canada, est l’un des parcs nationaux les plus impressionnants des États-Unis. Il abrite plus d’une douzaine de glaciers et tant de pics granitiques qu’on l’appelle souvent la « Couronne du continent ». L’été et le début de l’automne sont les meilleures périodes pour visiter ce parc national incontournable pour la randonnée et le camping. Cependant, le seul problème avec cette période de l’année est que vous risquez de vous retrouver face à des fermetures de sentiers pour de multiples raisons, notamment des travaux de construction, de la neige en fin de saison et des arbres abattus. De plus, l’une des raisons particulièrement effrayantes pour lesquelles certains sentiers sont fermés dans le parc national des Glaciers en été est la présence d’ours.
En fait, il y a environ 1 000 ours sauvages qui vivent dans le parc national des Glaciers, dont environ 600 ours noirs et 300 grizzlis, ce qui fait de ce parc le pays le plus densément peuplé d’ours des États-Unis contigus. L’année dernière, le populaire sentier Hidden Lake Trail jusqu’au point de vue Hidden Lake a été fermé en raison d’un incident effrayant au cours duquel un ours a suivi un groupe de randonneurs et a semblé « s’intéresser aux gens » avant de redescendre la montagne, via NBC Montana. De plus, au cours du premier semestre 2024, le National Park Service a fermé trois sentiers en raison de l’activité des ours et a placé 12 autres sous avertissement de surveillance des ours.
Quels sentiers sont les plus susceptibles d’être fermés
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En ce qui concerne les sentiers qui seront fermés au cours d’une année donnée, beaucoup dépend des ours et de l’endroit où ils sont le plus actifs. Il y a des ours partout dans le parc national des Glaciers et il est possible d’en voir un n’importe où dans les limites du parc, c’est pourquoi le NPS recommande de faire de la randonnée en groupe de quatre personnes ou plus, de toujours emporter un spray anti-ours et de faire beaucoup de bruit en marchant dans le parc. Cependant, pour la sécurité des visiteurs, si les gardes forestiers reçoivent des rapports sur la présence de nombreux ours dans une zone particulière parce qu’elle regorge de baies ou d’autres aliments, ces sentiers peuvent être fermés pour donner un peu d’espace à ces dangereux prédateurs.
Bien que les ours soient présents partout dans le parc, ils ont tendance à être plus actifs dans certaines régions. Les grizzlis sont très actifs dans la région de Many Glacier et le camping Many Glacier Wilderness a été fermé aux campeurs sous tente l’année dernière en raison de l’activité agressive des ours. D’autres zones où les ours sont fréquemment aperçus sont Huckleberry Mountain et la région de Logan Pass, qui comprend des sentiers comme Highline, Gunsight Lake et Hidden Lake.
Bien que l’on puisse observer de nombreux ours dans le parc national des Glaciers, les incidents et les attaques d’ours sont plutôt rares. En règle générale, le parc national des Glaciers est sûr pour les visiteurs à condition qu’ils respectent les règles du parc et évitent toute erreur qui pourrait attirer un ours sur leur site de camping.
