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Situées dans la partie nord-est de l’État de New York, les montagnes Adirondack sont depuis longtemps une destination populaire pour les loisirs en plein air. En fait, l’État de New York a désigné la grande majorité de la région comme parc dès 1892. Aujourd’hui, le parc Adirondack de 6 millions d’acres est un monument historique national et revendique le titre de plus grande zone sauvage protégée des États-Unis et attire près de 10 millions de visiteurs chaque année. Ceux qui passent du temps dans les Adirondacks ont droit à une gamme apparemment infinie d’aventures en plein air, notamment le camping, la natation, la randonnée, la pêche, la navigation de plaisance, le canoë, la chasse, l’alpinisme, le ski, l’escalade, etc.
Les Adirondacks sont généralement considérés comme une région sûre pour les aventures en plein air. Ils ne font certainement pas partie des campings les plus dangereux des États-Unis. Cependant, comme à chaque fois que vous passez du temps à l’extérieur, l’exploration de cette région comporte certains risques, notamment une poignée de créatures dont il faut se méfier lorsque vous vous aventurez dans les montagnes Adirondack.
Les ours noirs peuvent être une mauvaise nouvelle
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Les ours noirs ne se trouvent pas seulement dans les montagnes Adirondacks, ils sont présents en nombre substantiel selon le College of Environmental Science and Forestry de l’Université d’État de New York. En fait, on estime que plus de la moitié des ours noirs vivant dans l’État de New York vivent dans le parc Adirondack. Bien que les ours noirs soient peut-être plus doux que les fameux grizzlis, ils sont toujours considérés comme l’un des types d’ours les plus dangereux de la planète. Les ours noirs, comme la plupart des animaux sauvages, ont tendance à éviter le contact humain, mais étant donné la grande population d’ours et le nombre énorme de visiteurs, il est inévitable que certains aventuriers des Adirondacks rencontrent des ours.
En gardant cela à l’esprit, toute personne souhaitant passer du temps dans les montagnes Adirondacks doit être consciente de ce risque et se familiariser avec la façon d’éviter une rencontre avec un ours et ce qu’il faut faire en cas d’attaque par un ours. En général, les précautions standard contre les ours s’appliquent lors d’une aventure dans les Adirondacks : soyez vigilant et attentif à votre environnement, faites du bruit lorsque vous vous déplacez pour alerter les ours de votre présence, ne gardez pas de nourriture dans votre tente et gardez votre chien en laisse. Si vous rencontrez un ours noir, ne courez pas ! Faites plutôt du bruit et essayez de l’effrayer tout en vous éloignant lentement. Si un ours noir attaque, ne faites pas le mort, mais ripostez.
Le crotale des bois est un animal venimeux mortel
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Près d’une douzaine de serpents sont originaires des montagnes Adirondack. Heureusement pour les aventuriers du parc des Adirondacks, un seul d’entre eux est venimeux : le crotale des bois, et son aire de répartition se limite à la partie sud du parc. La mauvaise nouvelle ? Les crotales des bois sont très venimeux et dangereux. En fait, les crotales des bois sont considérés comme l’un des types de serpents les plus dangereux au monde. Cependant, bien qu’ils contiennent suffisamment de venin pour tuer un humain adulte, les crotales des bois sont considérés comme un peu plus doux que les autres variétés de crotales et mordent rarement les gens. En général, ils n’attaquent que lorsqu’ils se sentent menacés et, même dans ce cas, ils émettent généralement un grincement d’avertissement avant de s’en prendre aux gens.
Si vous prévoyez de passer du temps dans les Adirondacks, il est important de savoir quoi faire si vous rencontrez un serpent à sonnette. La meilleure façon d’éviter une telle confrontation est d’être conscient de votre environnement lorsque vous faites de la randonnée ou de l’escalade. Assurez-vous de faire attention où vous marchez et où vous mettez vos mains, car les serpents se trouvent souvent couchés à côté de rochers ou de rondins tombés ou se prélassant dans des crevasses rocheuses. Si vous êtes mordu par un serpent à sonnette, consultez immédiatement un médecin.
Les coyotes peuvent être source d’inquiétude
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Les coyotes ont à peu près la même taille et la même forme qu’un berger allemand. Cependant, ce ne sont pas des chiens domestiques, ce sont des animaux sauvages et doivent être traités comme tels. Au cours des années 1900 et 2000, les coyotes ont étendu leur aire de répartition. Alors que la population de loups déclinait dans certaines régions, les coyotes ont comblé le vide. L’une de ces régions était les montagnes Adirondack, où les coyotes sont couramment présents aujourd’hui.
Les coyotes sont naturellement nerveux et tentent généralement d’éviter les interactions avec les humains. Ainsi, en général, s’ils sont rencontrés, ils peuvent facilement être effrayés par ce qu’on appelle la chasse aux coyotes : faire du bruit, jeter des pierres, etc. Cependant, lorsque vous campez, il est toujours judicieux de prendre des mesures pour protéger votre emplacement de camping des coyotes.
Bien qu’ils fuient généralement lorsqu’ils rencontrent des humains, certains facteurs peuvent les amener à se montrer agressifs envers les humains. Cela se produit principalement lorsqu’un coyote protège sa tanière, ses petits ou sa nourriture. Un comportement anormal du coyote, comme ne pas fuir lorsqu’il est harcelé, grogner, grogner ou aboyer, doit être un signe qu’il est temps de mettre une distance de sécurité entre vous et l’animal. Dans cette situation, continuez à faire du bruit et à lancer des objets en direction du coyote tout en maintenant un contact visuel et en vous éloignant lentement. Signalez tout coyote au comportement étrange aux autorités chargées de la faune.
Les lynx roux peuvent devenir agressifs s’ils se sentent menacés
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Les lynx roux sont un autre animal que l’on trouve couramment dans les Adirondacks et qui ressemble aux animaux domestiques courants, bien qu’ils soient environ deux fois plus gros que le chat domestique moyen. Parce qu’ils sont des chasseurs solitaires, furtifs et qu’ils essaient généralement d’éviter les humains, ils ne sont pas souvent vus par les visiteurs du parc Adirondack, même s’ils y sont présents en grand nombre.
Bien qu’ils soient de taille décente (jusqu’à 13 kg) et considérés comme des chasseurs compétents, les lynx roux ne sont généralement pas considérés comme une menace pour les humains. Cela est principalement dû au fait qu’ils préfèrent éviter les interactions humaines. Cependant, dans certaines circonstances, les lynx roux peuvent devenir agressifs. Cela se produit généralement si le chat est surpris ou se sent menacé ou s’il a l’impression d’être en danger. Dans cette optique, lorsque vous faites de la randonnée dans des zones où l’on trouve des lynx roux, assurez-vous de faire du bruit pour les alerter de votre présence. Si vous rencontrez un lynx roux, gardez une distance de sécurité, faites du bruit pour essayer de l’effrayer et éloignez-vous tout en maintenant un contact visuel.
L’élan peut charger s’il est provoqué
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Les monts Adirondacks font partie de l’aire de répartition naturelle des élans. Cependant, en raison de divers facteurs, les élans ont disparu de la région au début des années 1900. Ces mammifères massifs n’ont pas été revus dans les Adirondacks avant les années 1980. La population d’élans n’a cessé de croître depuis. Aujourd’hui, la possibilité d’en apercevoir est l’une des principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes visitent les Adirondacks.
Il ne fait aucun doute que quiconque apprécie le plein air trouvera impressionnant de voir un orignal de 545 kg. La plupart du temps, ces observations sont également sans risque, surtout si elles se font à distance. Cependant, les orignaux peuvent représenter un danger potentiel. La meilleure façon d’assurer la sécurité lors d’une rencontre avec un orignal est de garder ses distances. N’essayez jamais de caresser ou de nourrir un orignal, ni de vous approcher pour le prendre en photo. Soyez attentif au comportement de l’orignal. S’il commence à paraître agité ou nerveux, laissez-lui plus d’espace. Si un orignal charge, essayez de rejoindre votre véhicule, votre chalet, votre maison ou tout autre endroit solide et sûr. Essayez au moins de vous cacher derrière un arbre ou un autre objet solide. Si l’orignal vous renverse pendant une charge, recroquevillez-vous en position fœtale et protégez votre tête avec vos bras jusqu’à ce que l’orignal s’éloigne.
