Nos parcs nationaux abritent l’un des animaux les plus dangereux que vous puissiez rencontrer

Rolf_52/Shutterstock

Au cours du 19^ème Au début du XXe siècle, l’immensité de l’Ouest américain préservé a donné naissance à l’idée de créer des parcs nationaux afin de préserver et de protéger ces paysages et les animaux qui y vivaient. Aujourd’hui, on trouve des parcs nationaux dans tout le pays. Ces parcs présentent un large éventail de paysages, de plantes et d’animaux. La diversité de ces éléments naturels a conduit de nombreux amateurs de plein air à cocher autant de parcs que possible sur leur liste de parcs nationaux.

Bien que le nombre de parcs dépasse aujourd’hui les 400, le parc national d’origine reste l’un des plus populaires. Créé en 1872, le parc national de Yellowstone n’est pas seulement le premier parc national, il reste l’un des plus visités, l’un des plus grands et figure sur la liste des parcs nationaux les plus dangereux des États-Unis. L’une des raisons pour lesquelles il est considéré comme un parc dangereux est qu’il s’agit de l’une des créatures dont il faut se méfier lors d’une aventure à Yellowstone – ou dans tout autre parc national où vit cet animal.

Comme Yellowstone, cet animal incarne l’Ouest américain du 19^ème siècle. Il couvrait autrefois les plaines en nombre inimaginable. Grâce en grande partie aux efforts du National Park Service, le bison d’Amérique a été ressuscité alors qu’il était au bord de l’extinction. Bien que l’augmentation des effectifs soit à saluer, le mammifère national américain reste l’un des animaux les plus dangereux que vous puissiez rencontrer dans un parc national.

Comment savoir si un bison est sur le point de charger et que faire s’il le fait

Philippe Boutrois/Shutterstock

Les bisons sont une attraction très populaire auprès des amateurs de plein air et de vie sauvage. Si Yellowstone reste le meilleur endroit pour observer les bisons, ceux qui espèrent apercevoir le plus grand mammifère d’Amérique du Nord ont la possibilité d’observer de nombreux troupeaux privés et publics. Dans le cadre de ses efforts de conservation, le ministère américain de l’Intérieur supervise actuellement 19 troupeaux répartis dans 12 États. Quel que soit l’endroit où ils se trouvent, les bisons présentent un danger potentiel.

Bien qu’ils soient herbivores, les bisons sont connus pour être imprévisibles et capables de charger à tout moment. Alors, comment savoir si un bison est sur le point de charger ? Selon la brochure de sécurité sur les bisons de Catalina Conservancy, certains signes indiquant qu’un bison est en train de s’agiter sont les suivants : l’animal lève la queue, regarde continuellement, piétine ou donne des coups de patte sur le sol, renifle et beugle, et balance sa tête d’avant en arrière.

Si vous voyez un bison présentant l’un de ces signes, vous devez essayer de vous éloigner de l’animal et de le mettre hors de vue. Cependant, si le bison charge, vos options sont limitées. Trouver rapidement un endroit où vous cacher est peut-être votre meilleure option. Si ce n’est pas possible, essayez de dissuader l’attaque en agitant frénétiquement la main, en faisant du bruit et en jetant des pierres ou d’autres objets vers le bison qui charge. Dans le pire des cas, si un bison vous contacte pendant une charge, votre meilleure option est de faire le mort et d’espérer que le bison cesse son attaque.

Comment rester en sécurité lors de l’observation des bisons d’Amérique

Ayman Haykal/Shutterstock

En raison de leur exposition à des centaines de milliers de visiteurs chaque année, de nombreux bisons des troupeaux des parcs nationaux américains commencent à s’acclimater aux humains et à être moins craintifs qu’auparavant. Cependant, cela ne signifie pas que les humains devraient se sentir plus à l’aise à proximité d’eux. Le National Park Service exige que les visiteurs restent à au moins 25 mètres des bisons dans les parcs. Étant donné que les bisons ont attaqué plus de visiteurs du parc que tout autre animal à Yellowstone (via le New York Times), parfois avec des conséquences mortelles, on pourrait penser que cette stipulation serait respectée à la lettre. Malheureusement, tant de visiteurs du parc ont régulièrement franchi ce paramètre que le NPS a émis des avertissements supplémentaires. Ces mesures sont destinées à protéger à la fois le public et les troupeaux de bisons après de nombreux incidents qui ont entraîné des blessures et la mort de membres de chacun.

Ceux qui souhaitent observer des bisons sans provoquer d’attaque doivent suivre quelques règles simples, qui ne sont pas très différentes de celles qui s’appliquent à l’observation d’animaux sauvages dangereux. Tout d’abord, maintenez une distance de sécurité. Bien que le NPS impose une distance de 25 mètres (75 pieds), une meilleure distance de sécurité serait un peu plus éloignée – 125 pieds ou plus. Bien que cela ne garantisse pas la sécurité, cela vous donne plus de temps de réaction. Chaque fois que vous êtes en présence de bisons, vous devez les surveiller en permanence, surveiller tout signe d’agitation et ne jamais leur tourner le dos. Si vous avez un chien avec vous, tenez-le en laisse et restez encore plus loin du troupeau.