Hkuchera/Getty Images
Dans l’esprit de nombreux campeurs, les loups sont une menace dépassée, qui a disparu avec l’arrivée des pionniers de la conquête de l’Amérique du Nord et des rudes hommes des bois. Le nombre de loups a certes diminué dans les années 1900, en particulier aux États-Unis, où les loups gris et roux se sont retrouvés sur la liste des espèces en voie de disparition. Cependant, le continent abrite toujours un nombre étonnamment élevé de ces légendaires canidés sauvages, y compris certains des types de loups les plus dangereux.
Grâce aux efforts de conservation, le nombre de loups gris a commencé à augmenter lentement aux États-Unis. L’espèce s’est tellement bien repeuplée qu’elle a été retirée de la liste des espèces en voie de disparition en 2021 et une poignée d’États du Nord autorisent même les chasseurs à les chasser. Le Canada, en revanche, abrite la deuxième plus grande population de loups au monde (après la Russie), selon le Fonds international pour la protection des animaux. Par conséquent, si vous prévoyez de passer la nuit dans le nord ou l’ouest des États-Unis – où se trouvent certains des terrains de camping les plus visités – ou presque n’importe où au Canada, les loups restent une préoccupation très réelle. S’il est important de savoir quoi faire si vous rencontrez un loup dans les bois, il est tout aussi important de savoir comment éloigner les loups de votre camping.
Des campings propres découragent les loups de venir
Diy13/Getty Images
Bien que les attaques de loups sur les humains soient rares, en moyenne un peu plus d’une par an (selon l’International Wolf Center), ils sont toujours considérés comme des animaux dangereux et vous n’avez pas envie de vous réveiller en les voyant errer dans votre camp. Alors, comment éloigner les loups de votre camping ? En fait, il suffit de faire ce que vous devriez déjà faire pour ne pas attirer les ours et autres animaux dans votre camp. Le thème principal est de garder votre camping bien rangé, propre et organisé. Ne laissez pas de nourriture dehors et ne la stockez pas à proximité de votre tente. De plus, faites tous les repas de camp à une distance sûre et ne jetez pas ou ne brûlez pas les restes de nourriture. Gardez les articles de toilette et autres produits parfumés suspendus aux hautes branches des arbres loin des tentes. Comme les loups, comme les chiens, sont curieux et s’emparent souvent d’objets étranges, c’est aussi une bonne idée de rassembler tous les objets en vrac et de les ranger dans votre tente.
Camper avec des animaux de compagnie est un risque supplémentaire dans les territoires où vivent des loups. Si vous vous aventurez dans des zones où les loups sont connus pour être présents, le mieux est de laisser votre chien à la maison. Si, toutefois, vous avez l’intention de l’emmener, tenez-le toujours en laisse et gardez-le avec vous. Ne laissez pas les chiens sans surveillance, même s’ils sont enchaînés à un piquet ou à un arbre, car les loups peuvent les considérer comme une menace et les attaquer. Surveillez vos chiens pendant qu’ils mangent, puis scellez toute nourriture non consommée dans un récipient hermétique.
Que faire si un loup entre dans votre camping
Jean Landry/Shutterstock
La gestion d’une rencontre avec un loup sur votre terrain de camping ou sur un sentier est à peu près la même que celle d’un ours noir ou d’un coyote. Ces animaux sont généralement méfiants envers les humains et ont tendance à fuir. S’ils ne fuient pas lorsqu’ils vous voient, vous ne devriez pas le faire non plus, car cela pourrait déclencher une attaque. Au lieu de cela, restez sur place et employez bon nombre des mêmes techniques que celles utilisées pour effrayer les coyotes (non, pas les humains !). Il s’agit notamment de faire du bruit, d’agiter les bras, de lancer des pierres ou des bâtons, d’allumer des lumières et d’utiliser des générateurs de bruit pour essayer de les faire fuir. Le Département de la pêche et de la faune de Washington suggère également d’utiliser des armes et des munitions non létales telles que des pistolets de départ, des balles de peinture ou des balles en caoutchouc pour effrayer les loups. S’il refuse de partir, dirigez-vous lentement vers votre véhicule ou un bâtiment sécurisé, comme les toilettes d’un camping, et alertez les autorités chargées de la faune sauvage.
En outre, il est important de garder à l’esprit les mesures à prendre lorsque vous êtes au pays des loups, notamment de rester à une distance sécuritaire des loups et de ne jamais les nourrir. Si vous voyez un loup sur votre terrain de camping, n’essayez pas de l’attirer plus près avec de la nourriture pour prendre une photo, et n’essayez jamais de le manipuler ou de le caresser.
