Lorsque nous parlons de safaris en Afrique, nous avons tendance à les aborder de la même manière que nous parlons de l’ensemble du continent africain : en mettant dans le même panier toute la riche diversité du continent. Mais, tout comme il existe des dizaines de pays en Afrique, chacun regorgeant de ses propres cultures, de ses propres aliments et de ses propres traditions, il existe de nombreux lieux de safari qui offrent chacun leur propre ensemble d’animaux sauvages, de paysages et d’attractions. Chaque endroit offre une expérience unique, ce qui rend la sélection du lieu de safari idéal une tâche ardue.
Pour vous aider à planifier le safari de votre vie, nous avons rassemblé les avis et recommandations de voyageurs chevronnés qui ont exploré les paysages variés et la faune abondante des destinations de safari les plus emblématiques d’Afrique. Que vous soyez là simplement pour voir les Big Five, que vous recherchiez une expérience enrichissante sur le plan culturel ou que vous soyez limité par votre budget, ces conseils d’initiés vous guideront dans le choix du meilleur endroit pour votre prochaine aventure en Afrique.
Kenya
Lorsqu’on imagine un safari en Afrique, la plupart des gens pensent sans aucun doute au Kenya, et pour cause. Le Kenya abrite les Big Five : le lion, le léopard, l’éléphant, le buffle et le rhinocéros. Dans les nombreuses réserves animalières du Kenya, vous avez d’incroyables chances d’apercevoir ces bêtes. Parmi ces réserves, la réserve de Masai Mara est célèbre pour la Grande Migration qui a lieu de juillet à octobre. Durant cette période, plus de 1,5 million de gnous et des centaines de milliers de zèbres et de gazelles migrent du Serengeti en Tanzanie à la recherche de nouvelles sources de nourriture. Cette migration offre un spectacle vraiment spectaculaire, souvent considéré comme l’une des sept merveilles naturelles de l’Afrique.
Après avoir assisté à des safaris spectaculaires, vous pouvez vous rendre au parc national du lac Nakuru, où de majestueux flamants roses fuchsia s’éparpillent à la surface du lac. Mais au-delà des incroyables possibilités d’observation de la faune, le Kenya offre également des paysages époustouflants. Le parc national d’Amboseli est connu pour ses grands troupeaux d’éléphants qui déambulent dans le décor époustouflant du mont Kilamandjaro, une montagne que vous pouvez escalader pour profiter d’une vue éthérée au-dessus des nuages.
Malgré sa renommée et son infrastructure touristique bien développée, les safaris au Kenya ont conservé leur côté « intemporel ». Selon Audley Travel, le Kenya est l’endroit idéal si vous souhaitez découvrir la nature à l’état brut. De plus, vous pouvez découvrir la beauté naturelle du Kenya sans vous ruiner, selon Haydar Experiences. À cet égard, la popularité du Kenya peut en fait être une aubaine, car il existe de nombreux voyagistes avec lesquels travailler. Cependant, si la foule vous agace sérieusement, vous feriez mieux de choisir un autre endroit de cette liste.
Tanzanie
En termes d’attractions majeures, le nord de la Tanzanie n’a rien à envier au Kenya, avec la possibilité d’observer les Big Five au cratère de Ngorongoro, que, selon Hayard Experiences, les voyageurs chanceux pourraient voir « en une seule journée ». La Tanzanie offre également un aperçu du début de la Grande Migration à travers le parc national du Serengeti. Cependant, pour les amateurs de safari qui souhaitent éviter la haute saison, il existe une autre expérience sans pareille dans le Serengeti pendant les mois d’hiver, de janvier à mars. C’est la saison de la mise bas, lorsque les visiteurs peuvent assister au miracle de la vie avec la naissance de milliers de jeunes animaux. Depuis la Tanzanie, vous pouvez également admirer le mont Kilimandjaro, bien que sous un angle différent de celui du Kenya.
En allant vers le sud, la Tanzanie offre plusieurs parcs et réserves moins connus, notamment le parc national de Ruaha et la réserve de gibier de Selous. Selous (aujourd’hui connu sous le nom de parc national de Nyerere) est l’une des plus grandes zones protégées d’Afrique. Ici, les amateurs de safari peuvent sortir de leurs vans et de leurs VTT pour se promener le long du parc ou naviguer sur les voies navigables, offrant une perspective rafraîchissante sur l’écosystème.
Les safaris en Tanzanie sont également synonymes de richesses culturelles. Les visiteurs peuvent rencontrer le peuple Massaï ou rendre visite à la tribu Hadzabe, l’un des derniers groupes de chasseurs-cueilleurs d’Afrique. Comme le Kenya, la Tanzanie offre un large éventail d’hébergements, ainsi qu’une gamme variée de forfaits touristiques. Mais l’infrastructure routière tanzanienne rend les déplacements à l’intérieur du pays très faciles. Cette combinaison de commodité et d’émerveillement unique est la raison pour laquelle Hayard Experiences classe la Tanzanie comme le premier choix pour les nouveaux venus dans le safari.
Zimbabwe
Bien que le Zimbabwe soit un endroit moins fréquenté pour les safaris en raison des mythes et des idées fausses sur l’instabilité politique, il offre en fait certaines des meilleures chances d’observer les Big Five. Le parc national de Hwange au Zimbabwe, la plus grande réserve de gibier du pays, est réputé pour ses grands troupeaux d’éléphants, ses lions, ses léopards, ses buffles et ses rhinocéros, ce qui vous permet d’observer ces grandes bêtes avec moins de monde autour de vous. Ce facteur est assez attrayant pour ceux qui recherchent une expérience plus aventureuse, car le parc national de Mana Pools au Zimbabwe propose des safaris à pied et des expériences en canoë, qui peuvent devenir dangereuses s’il y a trop de circulation piétonnière. Ce parc, situé le long du fleuve Zambèze, permet aux visiteurs de se rapprocher de la faune sauvage afin qu’ils puissent observer des espèces aquatiques telles que les hippopotames et les crocodiles qui sont difficiles à trouver dans les sites de safari terrestres.
En plus de sa riche faune sauvage, le Zimbabwe abrite l’une des chutes d’eau les plus grandes et les plus spectaculaires du monde, les chutes Victoria. Les chutes sont particulièrement impressionnantes pendant la saison des pluies, d’avril à mai, lorsque le fleuve Zambèze est à son maximum, créant un spectacle époustouflant d’eau et de brume.
Si vous recherchez une expérience plus sauvage et que vous êtes prêt à voyager dans un pays dont le secteur touristique est encore en développement, alors la Zambie est faite pour vous, selon Elite Voyage. Bien que l’infrastructure ne soit pas aussi développée que celle du Kenya ou de la Tanzanie, les safaris à pied et en canoë uniques en Zambie et la foule moins nombreuse permettent des expéditions nature intimes et spéciales.
Afrique du Sud
La haute saison des safaris en Afrique du Sud se situe un peu plus tôt dans l’année, de mai à septembre, ce qui correspond bien aux vacances d’été pour ceux qui prévoient de voyager en famille. Cette période de l’année est celle où il fait légèrement plus frais, ce qui rend l’expérience plus confortable et où l’observation des animaux est à son meilleur. La réserve animalière la plus populaire du pays est le parc national Kruger, qui offre des paysages variés allant des savanes aux forêts boisées en passant par les forêts riveraines. À côté de Kruger se trouve la réserve animalière de Sabi Sands, connue pour ses lodges de luxe et ses fortes chances d’observer des léopards. Si vous avez envie de voir des éléphants majestueux, le parc national des éléphants d’Addo est célèbre pour ses efforts de conservation des éléphants et abrite l’une des populations d’éléphants d’Afrique les plus denses du continent.
L’un des aspects uniques d’un safari en Afrique du Sud est la possibilité de conduire soi-même, ce qui vous permet de prendre le contrôle de votre propre expérience de safari. Cela vous donne la liberté d’explorer à votre propre rythme, ce qui est un attrait pour ceux qui n’aiment pas être pressés ou avoir l’impression d’être contrôlés par l’itinéraire d’un voyagiste. Bien sûr, si vous êtes seul, assurez-vous de savoir quoi faire si vous rencontrez des animaux dangereux, comme des serpents, de près.
Un autre atout de l’Afrique du Sud est qu’elle abrite des villes animées comme Johannesburg et Le Cap. Si vous souhaitez un voyage complet qui ne se limite pas à la nature sauvage, l’Afrique du Sud est peut-être la destination qu’il vous faut, selon Elite Voyage.
Botswana
Enfin, le Botswana est une destination réputée pour sa nature sauvage et son engagement en faveur de la conservation. Le Botswana abrite le delta de l’Okavango, un delta intérieur unique qui est inondé chaque année, créant un habitat luxuriant et riche en eau regorgeant d’animaux sauvages, allant des célèbres girafes et antilopes aux animaux inhabituels moins connus comme le lechwe et le topi. La meilleure période pour visiter le delta de l’Okavango est de juin à octobre, pendant la saison des inondations, lorsque la faune se rassemble autour de l’eau et que le paysage est le plus spectaculaire. En dehors du delta, le Botswana abrite également d’importantes populations d’éléphants, en particulier dans le parc national de Chobe, où vous pouvez voir quatre des Big Five (le rhinocéros est difficile à trouver ici en raison du braconnage dans le passé).
Si vous souhaitez ne laisser aucune trace et participer à un tourisme à faible impact, le Botswana est fait pour vous. Même si cela vous coûtera une jolie somme, les expéditions de safari du Botswana s’engagent à garantir la préservation de leurs environnements vierges dès maintenant. La contrepartie de ces prix plus élevés est que les touristes sont moins nombreux dans cette partie du continent, ce qui permet une expérience plus exclusive et plus intime dans les lodges et les camps, ce qui, pour Audley Travel, crée une expérience de nature sauvage véritablement immersive comme aucune autre.
