Avec l’arrivée de l’été, les aventuriers en plein air sont impatients de rayer de leur liste de choses à faire les parcs nationaux américains. Pour des parcs tels que le parc national de Zion, réputé pour ses paysages uniques de grès et de désert, l’été est une occasion idéale d’explorer, ce qui pourrait expliquer pourquoi les mois d’été sont les périodes les plus chargées de l’année à Zion. Si rencontrer d’autres amoureux de la nature est une partie passionnante de l’expérience en plein air, avec l’augmentation du trafic piétonnier, le danger est plus présent. L’une des raisons à cela est qu’avec plus de monde autour, les chances de rencontrer des animaux sauvages augmentent. Bien qu’il existe de nombreux mythes sur les animaux et les rencontres avec la faune sauvage qui ne méritent aucune croyance, certains animaux méritent d’être méfiants.
Le parc national de Zion est riche en biodiversité, abritant plus de 400 espèces de mammifères, de reptiles, d’oiseaux et de poissons. Vous aurez peut-être la chance d’apercevoir un condor californien planant dans le ciel ou un cerf mulet bondissant au-dessus du terrain accidenté du parc. Bien qu’il soit recommandé d’éviter de s’approcherParmi tous les animaux présents dans un parc national, il y en a à Zion dont vous devez absolument vous tenir à l’écart pour votre propre sécurité. Voici cinq créatures dont il faut se méfier lorsque vous vous aventurez dans le parc national de Zion.
Monstre de Gila
Il n’existe que deux espèces de lézards venimeux en Amérique du Nord. Le monstre de Gila, très coloré, est l’une d’entre elles. Son apparence est assez frappante, avec des bandes orange vif, roses et noires sur sa peau. Il est trapu et est en fait le plus grand lézard des États-Unis. Il est bien adapté aux conditions difficiles du désert du parc national de Zion, mais il passe la plupart de son temps à s’abriter dans des terriers ou sous des rochers pendant la chaleur de la journée. Bien qu’on le trouve généralement au sol, il est un excellent grimpeur et peut être trouvé à la cime des arbres.
Le danger des monstres de Gila réside dans leur venin. Bien que le venin ne soit pas mortel, il provoque une douleur intense et un gonflement chez ceux qui sont mordus. Heureusement, les monstres de Gila n’injectent généralement leur venin que pour se défendre, ce qui signifie que si vous tombez sur un monstre de Gila, si vous restez à distance et que vous vous présentez comme non menaçant, vous avez de fortes chances de vous en sortir sans encombre.
Crotale du Grand Bassin
Là où il y a des déserts, il y a généralement des crotales. Le crotale du Grand Bassin est le seul crotale venimeux du parc national de Zion. Cependant, il est loin d’être le seul type de serpent qui pourrait se faufiler sur votre chemin. Il peut être difficile de distinguer un crotale du Grand Bassin de la plupart des autres serpents car il est adapté pour bien se camoufler, mais un signe révélateur pourrait être s’il fait claquer sa queue, auquel cas vous devez faire très attention à ne pas agiter davantage le serpent.
Cela dit, selon le National Park Service, vous pouvez rencontrer un bébé crotale du Grand Bassin qui n’a pas encore développé son hochet, et les hochets révélateurs des serpents adultes peuvent parfois « se casser » de sorte que l’avertissement ne soit pas là. De plus, un autre serpent de Sion, le serpent gopher du Grand Bassin non venimeux, imite la queue tremblante et cliquetante du serpent à sonnette comme mécanisme de défense. Il est donc préférable de rester à l’écart de tout serpent.
Si vous rencontrez un serpent à sonnettes lors d’une randonnée, il est important de lui laisser suffisamment d’espace et de temps pour qu’il puisse reculer en premier. Laissez-lui suffisamment d’espace et évitez de vous rapprocher de lui. Si vous devez vous diriger vers le serpent à sonnettes, attendez tranquillement et sans vous faire remarquer qu’il s’est éloigné. Une fois qu’il s’est éloigné, tapez du pied sur le sol pour qu’il puisse sentir vos vibrations. Cela l’encouragera à s’éloigner pour que vous ne le rencontriez plus.
Abeille tueuse africaine
Lorsque nous parlons de créatures dangereuses, nous avons tendance à penser à de gros animaux féroces rôdant dans la nature, mais souvent, ce sont de minuscules insectes qui vous attrapent. Prenez, par exemple, l’abeille tueuse africaine.
Ces abeilles sont connues pour être agressives, ce qui en fait le type d’abeilles le plus dangereux. Contrairement à leurs homologues européennes plus dociles, les abeilles africaines n’hésitent pas à attaquer pour défendre leur nid. Si elles perçoivent une menace, elles sont implacables, poursuivant n’importe qui et n’importe quoi sur de grandes distances et en grands essaims. Ce qui est particulièrement inquiétant, c’est leur capacité à faire leur nid n’importe où. Cela signifie qu’elles pourraient se cacher dans des recoins, des branches et des buissons sans méfiance le long des sentiers de randonnée. C’est une bonne chose que les chiens ne soient pas autorisés sur la plupart des sentiers du parc national de Zion, car le faux pas d’un chien curieux pourrait déclencher une attaque.
Si jamais vous vous trouvez dans une situation aussi malheureuse, fuyez. Courez aussi longtemps que vous le pouvez, et cherchez à vous abriter jusqu’à ce que les abeilles se fatiguent et s’envolent.
Écureuil des rochers
Les écureuils des rochers sont de petites créatures qui semblent mignonnes, mais qui sont dangereuses. Ils peuvent s’approcher des visiteurs et des campings à la recherche de nourriture, c’est pourquoi il est extrêmement important de stocker correctement votre nourriture lorsque vous campez. Ce sont des animaux intelligents, capables de écureuil Ils s’introduisent dans les sacs et les tentes. Il leur arrive même de voler la nourriture des mains des gens.
Dans le parc national de Zion, les écureuils des rochers sont souvent aperçus sur le sentier Riverside Walk (selon le National Park Service). Il est donc préférable de garder les yeux ouverts sur le sol et la végétation environnante au cas où l’un de ces animaux à fourrure surgirait sur vous. Si vous en rencontrez un, n’essayez pas de l’apaiser en lui offrant de la nourriture. Souvent, les écureuils des rochers ne peuvent pas digérer la nourriture humaine, donc en nourrir un peut vous rendre responsable de la mort prématurée d’un écureuil. Il est préférable de continuer à marcher et d’éviter d’interagir avec l’écureuil. Si vous avez de la nourriture qui pourrait l’attirer, emballez-la et rangez-la au fur et à mesure que vous vous éloignez.
mouflon d’Amérique
L’Utah est un lieu privilégié pour observer les mouflons d’Amérique. Ils sont connus pour leurs impressionnantes cornes courbées et leur agilité à grimper. Ils ont évolué pour avoir des sabots solides qui leur permettent de s’accrocher aux rochers et aux falaises abruptes. Ces adaptations leur sont très utiles puisque le terrain montagneux qu’ils occupent abrite également des pumas, qui se nourrissent de mouflons d’Amérique.
Bien qu’ils soient généralement inoffensifs, ils deviennent agressifs pendant la saison du rut, qui a lieu de juillet à octobre. Les mâles, appelés béliers, se livrent à des batailles à coups de tête pour concourir pour des partenaires. Ces affrontements peuvent devenir assez intenses, entraînant des blessures pour les animaux impliqués.
Les visiteurs qui se rendent au parc national de Zion dans l’intention d’observer et de photographier des mouflons d’Amérique risquent de tomber dans le piège de s’approcher de trop près de l’un de ces animaux. C’est à ce moment-là que les accidents sont les plus susceptibles de se produire, car vos avances peuvent être prises pour des menaces. Bien qu’il soit facile de se laisser emporter par le moment, la meilleure mesure de précaution que l’on puisse prendre est de se tenir à au moins 30 mètres de ces gros animaux, selon le National Park Service.
