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Tous ceux qui ont vu le film « The Grey » avec Liam Neeson savent que les loups peuvent être source de cauchemars. Le film suit une équipe pétrolière bloquée dans les régions sauvages de l’Alaska après un accident d’avion. Les loups commencent à les éliminer un par un jusqu’à ce que seul Neeson soit capable de s’en prendre à l’alpha. C’est un film obsédant. Cependant, il prend des libertés et dramatise certaines choses à propos des loups. Pourtant, le fait demeure que les loups sont les canidés les plus dangereux qui aient marché sur terre.
La question est de savoir à quel point ces animaux sont dangereux. Tout comme les ours et les crocodiles, il existe des niveaux de dangerosité pour les loups. Certains loups se retourneront et vous laisseront tranquille. D’autres vous mettront en pièces si vous vous approchez trop. Le fait est que, quelle que soit leur taille et leur force, il existe des animaux dangereux dans le monde. Les loups en font partie.
Nous avons classé cette liste en fonction des loups les moins dangereux et des plus dangereux. Notre classement est basé principalement sur la taille et la force, mais l’agressivité et le nombre de blessures ou de décès humains sont également pris en compte. Voici 10 types de loups, classés par niveau de dangerosité.
10. Loup de l’Himalaya
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Le loup de l’Himalaya (Canis lupus chanco) est spécialement adapté à la vie dans les régions montagneuses de l’Himalaya. Son aire de répartition comprend le Népal, certaines régions du nord de l’Inde et le Tibet. Espèce insaisissable, le loup de l’Himalaya est en déclin en raison de la dégradation de son habitat naturel. Il est donc rare d’en apercevoir ou d’en attaquer un autre. Cependant, cela ne diminue pas sa dangerosité.
Selon Brieflands, entre le XIVe et le XXe siècle, les loups de l’Himalaya ont tué environ 7 600 personnes. L’étude de cas fait également état d’une attaque contre un garçon de 12 ans. Les dommages causés par l’un des loups étaient extrêmement graves. On a observé de profondes lacérations aux joues et au front, une quasi-ablation du nez et des dommages importants aux yeux.
Ces conséquences ne sont pas rares en cas d’attaque de loup. Étant donné qu’il s’agit de prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire dotés de mâchoires extrêmement puissantes et de dents acérées, les dommages qu’ils peuvent infliger peuvent avoir des conséquences durables et même être mortels. Dans le cas du loup de l’Himalaya, c’est en raison de sa diminution en nombre que nous le classons parmi les loups les moins dangereux, mais qui doivent néanmoins être traités avec une extrême prudence.
9. Loup noir
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Les loups noirs semblent tout droit sortis d’un roman d’horreur gothique. Pourtant, il s’avère qu’ils sont plutôt rares. Les loups noirs sont le résultat d’un croisement ancien entre des loups gris (Canis lupus) et des chiens domestiques primitifs. La mutation qui en a résulté a assombri la pigmentation de la fourrure. Cette race mixte est un animal à la fourrure sombre, aux mâchoires puissantes, aux pattes rapides et au tempérament potentiellement méchant.
En raison de leur rareté, les cas d’attaques de loups noirs sur des personnes sont très rares. En 2016, une vidéo a fait le tour du monde montrant un loup noir s’en prenant au chien d’un randonneur. On ne sait pas encore si l’animal en question est réel, mais ce n’est pas exclu. Les canidés sauvages sont plus enclins à attaquer leurs congénères domestiques, qu’ils considèrent comme une menace plus importante que les humains.
Bien que certains loups noirs aient été observés en Europe, la majorité vit en Amérique du Nord. On en a aperçu plusieurs au Canada, ainsi que dans les États américains du Minnesota et du Wyoming. En parlant du Wyoming, le parc national de Yellowstone abrite en fait une meute relativement importante de loups noirs. On en compte plus de 100 en chasse dans les limites du parc. Comme le souligne le National Park Service, vous êtes au pays des loups, alors soyez prudent et laissez-les tranquilles.
8. Loup eurasien
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Le loup eurasien, également connu sous le nom de loup européen (Canis lupus lupus), est présent dans presque toute l’Europe continentale et en Asie. Répandu pendant une grande partie du XVIIIe siècle, le loup a été systématiquement exterminé au cours des siècles suivants, jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, il est principalement recolonisé dans les pays d’Europe de l’Est comme la Roumanie et les Balkans. L’Europe étant un continent densément peuplé, ces loups sont très habitués aux humains, ce qui peut les rendre mortels.
Bien qu’ils soient généralement contraints de manger du bétail et des déchets, les loups eurasiens n’hésitent pas à attaquer les gens s’ils le doivent. Comme la plupart des loups, ils s’éloignent des gens par instinct. Cependant, ces créatures suscitent une peur considérable. Comme l’a rapporté la BBC en 2016, des élèves du sud de la Russie ont été transportés à l’école après avoir été surpris en train de marcher vers l’école armés de haches pour se défendre contre les loups. Il a même été signalé en Estonie que ces loups ont tué et mangé plusieurs personnes, selon Wild Explained.
Il est facile de comprendre pourquoi le loup eurasien peut susciter autant de peur. Il pèse généralement plus de 45 kilos et a une morsure extrêmement puissante. Il est fréquent qu’il soit enragé, ce qui ajoute un autre élément de dangerosité à ce loup très commun.
7. Loup arabe
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Bien que la plupart des loups chassent en meute, le loup d’Arabie (Canis lupus arabs) vit en meutes extrêmement petites, souvent pas plus de trois, et est omnivore, en raison de l’urbanisation de son environnement. Comme l’explique TheTopMan 2.0, ces loups, parfois surnommés « les monstres de la péninsule du Sinaï », peuvent se montrer vraiment agressifs s’ils sont provoqués. Cependant, les loups d’Arabie ne sont pas exclusifs à la péninsule du Sinaï, ils sont adaptés à la vie dans les environnements arides du Moyen-Orient. Ils se méfient naturellement des humains, mais chassent plus près des habitations et s’attaquent même au bétail.
Les loups arabes ne sont pas de gros animaux. En fait, ils sont la plus petite espèce de loup de la planète. Ils ne mesurent généralement pas plus de 60 centimètres au garrot et pèsent généralement moins de 27 kilos. Cependant, cette taille ne signifie pas qu’ils ne peuvent pas faire leur part de dégâts.
Selon EarthTouch News Network, les détritus laissés par les touristes ont provoqué une série d’attaques de loups d’Arabie dans la région d’Ein Gedi en Israël. Un cas impliquait un loup attaquant une fillette d’un an, qui s’en est tirée avec seulement quelques morsures et égratignures. Il s’agit là cependant du scénario le plus optimiste. Si le loup avait réussi à enlever l’enfant, il l’aurait certainement dévorée.
6. Loup du Yukon
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Le loup du Yukon (Canis lupus pambasileus) a une aire de répartition relativement restreinte par rapport à certains autres loups de cette liste. Se limitant principalement au Yukon, à la Colombie-Britannique et à l’Alberta au Canada, ainsi qu’à l’intérieur de l’Alaska, ces canidés peuvent être extrêmement agressifs lorsqu’ils sont correctement provoqués. Une sous-espèce de loup gris, les loups du Yukon, également connus sous le nom de loups de l’Alaska intérieur, ont une fourrure blanche, noire, fauve ou grise et sont plutôt gros, pesant généralement environ 125 livres à l’âge adulte.
Bien qu’ils aient tendance à éviter les humains, plusieurs attaques de ces loups ont été signalées. En 2019, selon CNN, un loup du Yukon a attaqué une famille qui campait dans le parc national de Banff. Le loup a déchiré la tente et a enfoncé ses dents dans les bras d’un homme, provoquant de graves lacérations et des morsures. D’autres campeurs sont venus à la rescousse et ont réussi à chasser le loup. C’est le seul cas signalé d’un loup attaquant des campeurs dans un parc national canadien, mais ce n’est pas la seule fois qu’un de ces loups s’en est pris à une personne.
Yukon News a rapporté qu’un loup poursuivant un cycliste sur une autoroute en Alaska en 2013 a manqué de peu de mordre le pied du cycliste. Le comportement de chasse typique du loup du Yukon est de chasser en meute et d’encercler sa proie pour qu’elle n’ait aucune chance de s’échapper. Bien que ces incidents impliquent des loups solitaires, ces tactiques de chasse peuvent être assez terrifiantes si l’on considère le fait que la proie pourrait être vous.
5. Loup des steppes
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Les loups des steppes (Canis lupus campestris) vivent principalement autour de la mer Caspienne, dans les régions méridionales de la Sibérie et dans le nord du Kazakhstan. Ils font partie de la grande famille des loups de Sibérie, mais ont tendance à être beaucoup plus agressifs que leurs cousins. Ils vivent en meute et se battent constamment entre eux. Ce comportement agressif se traduit dans leurs tactiques de chasse.
Chasseurs solitaires, les loups des steppes ont eu de nombreuses interactions avec les humains. Les combats ont principalement pour objet le bétail. Les loups des steppes vivent plus près des zones d’habitation humaine que les autres loups de Sibérie. Ils ont donc beaucoup plus d’occasions d’interagir avec les humains. Connus pour tuer des moutons, il n’est pas rare de voir un ou plusieurs loups des steppes dévorer une carcasse d’agneau au milieu d’un champ.
Bien qu’il soit interdit de chasser les loups en Russie, les agriculteurs sont autorisés à tuer tout loup qui attaque leur bétail. Tel a été le cas en 2021, lorsque, comme l’a rapporté le Daily Mail, un agriculteur de l’est de la Russie a étranglé à mort un loup des steppes à mains nues. La bête avait tué ses deux chiens de garde et attaqué son cheval. L’agriculteur ne s’en est pas sorti indemne, sortant de la bataille avec plusieurs lacérations et morsures. Il a imputé l’attaque à la dégradation de l’habitat, affirmant que les attaques de loups sur le bétail continueront d’augmenter à mesure que les loups perdront de plus en plus de leur habitat naturel.
4. Loup ibérique
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La péninsule ibérique forme l’extrémité occidentale de l’Europe continentale et comprend les nations d’Espagne et du Portugal. Elle abrite également le loup ibérique (Canis lupus signatus). D’une couleur fauve exceptionnelle, le loup ibérique est à la fois plus grand et plus mince que ses cousins eurasiens, et possède des marques noires bien définies autour des yeux et du visage. Les loups ibériques sont considérés comme en voie de disparition depuis un certain temps, à tel point que le gouvernement espagnol a interdit leur chasse.
Tout comme les problèmes rencontrés par les agriculteurs avec les loups des steppes orientales, les loups ibériques n’ont fait que croître en nombre et ont eu un impact considérable sur le bétail de la région. Au début de leur recolonisation, comme l’a rapporté The Guardian en 2014, des centaines de moutons et de bovins ont été tués par les loups. En 2019, ce nombre est passé à plus de 3 000 animaux et à près de dizaines de milliers d’euros de pertes financières, selon la BBC.
Les éleveurs ont le devoir de défendre leur bétail et devront donc sans doute lutter plus que jamais contre les loups. Et comme les loups ibériques peuvent peser plus de 45 kilos, courir jusqu’à 50 km/h et avoir des mâchoires incroyablement acérées et puissantes, toute interaction avec l’un d’eux entraînera sans aucun doute des blessures graves, voire la mort.
3. Loup arctique
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Le loup arctique (Canis lupus arctos), l’un des loups les plus rapides de la planète, peut atteindre 74 km/h. Il est l’une des espèces de loups les plus dangereuses. Il est adapté à la vie dans les régions les plus froides de la planète et est nettement plus petit que certains de ses frères. Sa force de morsure est puissante et il a tendance à trouver de la nourriture partout où il le peut en raison du risque de pénurie sur ce terrain difficile.
C’est précisément en raison de l’endroit où ils vivent que les loups arctiques peuvent être si dangereux. Ils n’entrent pas régulièrement en contact avec les humains. Par conséquent, ils ne les craignent pas comme les autres loups. Au contraire, les loups arctiques sont plutôt curieux. Comme le rapportait The Telegraph en 2015, des loups arctiques se sont gentiment approchés de certains travailleurs canadiens, allant même jusqu’à se laisser caresser. Comme c’est le cas pour certains des serpents les plus mortels au monde, les espèces apparemment les plus gentilles peuvent aussi être les plus mortelles.
Ce point a été mis en évidence en 1915 lorsque, selon un article publié dans Arctic Wolf Attacks Scientist: A Unique Canadian Incident, un grand loup arctique a attaqué un scientifique lors d’une expédition dans l’Arctique. La dernière attaque connue d’un loup arctique remonte à 1942. Ainsi, malgré la rareté des rencontres avec des loups arctiques et leur potentiel à être amicaux, ils demeurent des animaux incroyablement dangereux qu’il ne faut pas approcher.
2. Loup du Nord-Ouest
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Cette sous-espèce est celle qui porte le plus de noms parmi tous les loups de cette liste. Connu à la fois sous le nom de loup de la vallée du Mackenzie, de loup des bois d’Alaska et de loup des bois du Canada, le loup du Nord-Ouest (Canis lupus occidentalis) est peut-être la sous-espèce la plus dangereuse de toute cette liste. Connu pour tuer des gens lorsqu’il est correctement dérangé, c’est la taille et la puissance de ce loup qui sont vraiment terrifiantes à connaître.
Selon le Daily Science Journal, ces loups sont les plus grands du monde, mesurant plus de 2 mètres de long. Cette longueur entraîne un poids supplémentaire et une puissance accrue des mâchoires. Les loups du Nord-Ouest ont une force de morsure d’environ 400 psi. C’est suffisant pour briser des os et plus que suffisant pour arracher des membres. Étant donné que ces loups abattent régulièrement des wapitis et des élans, imaginez ce qu’ils pourraient vous faire si vous en croisiez un.
Une attaque de loup peut vous blesser gravement, comme ce fut le cas en Colombie-Britannique en 2020. Selon CBC, un homme de 70 ans a été attaqué par un loup et transporté par avion à l’hôpital de Vancouver pour y être soigné pour les graves blessures qu’il a laissées sur le bas du corps. Bien que ces incidents soient incroyablement rares, il n’en demeure pas moins que ces animaux, en particulier ceux de la taille du loup du Nord-Ouest, ont la capacité de tuer facilement.
1. Loup gris
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Tous les loups que nous avons répertoriés dans cette liste sont des sous-espèces d’un loup : le loup gris (Canis lupus). C’est la plus grande espèce de loup au monde, vous n’en trouverez pas d’autre qui soit plus agressive envers les humains. Ce sont les loups que « Le Gris » a fait paraître si terrifiants. Bien que beaucoup d’entre eux essaient d’éviter le contact humain autant que possible, il n’en demeure pas moins que lorsqu’ils sont provoqués correctement, et même parfois lorsqu’ils ne le sont pas, ils tuent des gens. Il suffit de regarder l’histoire.
Il y a plus de 200 ans, dans les années 1820 en Suède, un loup gris s’est déchaîné. Selon Wolf Song of Alaska, il s’agit du loup le plus meurtrier de toute l’histoire. Ce loup, connu localement sous le nom de Loup de Gysinge, est directement responsable de la mort de 12 personnes, dont 11 enfants. Cette tuerie s’est déroulée sur une période de 3 mois avant que le loup ne soit finalement arrêté et tué. Imaginez la terreur de ces villageois et vous comprendrez pourquoi les loups gris sont les plus dangereux au monde.
Même si les loups nous rappellent des versions plus grandes et plus poilues de nos chers chiens, ils restent des créatures incroyablement dangereuses. Ils peuvent vous tuer si vous ne faites pas attention. Et même si ce n’est pas très courant qu’ils le fassent, le fait qu’ils le puissent devrait vous rendre plus méfiant que réconfortant.
